В 1743 году императрица Елизавета Петровна подписала указ о перестройке каменных палат Екатерины I, в котором значилось: «Скотный и конюшенный деревянные дворы, где ныне состоят с того места снесть, а построить оные подле двора метердардерона нашего Чюлкова по линии слободы».

На месте «Переднего двора», требовалось разобрать «приказчиковы, хоромы с поварней и конюшней, старые деревянные «анбары» на Средней улице, чтобы построить вместо них комплекс зданий, отвечающих новому статусу императорской резиденции: сомасштабных возводящемуся дворцу, стилистически совпадающих и с ним, и с первым каменным храмом Царского Села эпохи аннинского барокко — Знаменской церковью.

Согласно плану-реконструкции архитектора И. Ф. Яковкина протяженность «приказчиковых хором» вдоль Передней улицы, современное название Садовой, была огромной: от начала здания Царскосельского Лицея до середины бывших Дворцовых оранжерей. На месте разобранных «приказчиковых хором» в 1748 было построено 4 каменных и один деревянный дом. Комплекс зданий носил название «кавалерские дома».

Двухэтажный Кавалерский дом (дом Энгельгардта) на углу Лицейского переулка в 1811 году перестроил архитектор В.П. Стасов. Первым владельцем дома была кастелянша императрицы Елизаветы Петровны, поэтому дом называли прачечным. В глубине участка возвели флигель (Лицейский пер.. 3). Здесь жил первый директор Лицея В.М. Малиновский.

В.Ф. Малиновский скоропостижно скончался в марте 1814 г. В январе 1816 г. директором Лицея был назначен Е.А.Энгельгардт. Он возглавлял управление учреждением до 1823 года.

Современный вид здания несколько отличается от исторического: в сад выходила застекленная веранда, на ней лицеисты проводили литературные вечера, ставили спектакли. Но сохранился герб, которых Энгельградт украсил парадный вход со стороны Лицейского переулка: лира в окружении символов мудрости (сова), силы (ветви дуба) и славы (ветвь лавра).

Лестница, ведущая на второй этаж, в пространство кафе «Бакенбарды» - подлинная историческая. Именно поэтому на ней не могут производиться никакие ремонтные работы, она воссоздана в первоначальном виде на основе сохраненных эскизов.

Во дворе дома Е.А. Энгельгардта восстановлена историческая плита с надписью "Genio loci". Из воспоминаний лицеиста А.Яхонтова: "Собственный лицейский сад был довольно обширен и оттенен старыми, широковетвистыми деревьями... Сбоку, около дощатого забора, отделявшего наш сад от двора приходской церкви, под густою тенью черемухи, лежала почерневшая от времени гранитная плита, с вырезанною на ней надписью: genio loci. Мы думали сначала, что она положена здесь в память Пушкина, но нам объяснили потом, что надпись говорит о безыменном, таинственном гении места, как бы незримо веющем над лицейской оградой и нас охраняющем. Когда и кем была сделана надпись и положена здесь эта плита - осталось невыясненным, но ей придавалось значение, потому что при перемещении Лицея в Санкт-Петербург и она была перенесена в сад Александровского Лицея".

Этот двухэтажный старинный особняк конца 19 века принадлежал директору Царскосельского лицея – Егору Антоновичу Энгельгардту.

Егор Антонович Энгельгардт, при рождении Георг Рейнгольд Густав фон Энгельгардт, русский писатель и педагог из рода Энгельгардтов. Родился 12 августа 1775 в Риге в семье потомков веницианских патрициев . Скончался 15 января 1862 года и похоронен на Смоленском лютеранском кладбище в Санкт-Петербурге.

Был женат на Марии Яковлевне (Августе Марии) Уайтекер (1778—1858). Имя Марии Яковлевны часто упоминается в письмах и воспоминаниях лицеистов, однокашников А. С. Пушкина.

В браке Егор Антонович Энгельгардт и Мария Яковлевна имели семерых детей:
Александр Егорович (1801—1844)
Максим Егорович (1803—1858)
Анна (Августа) Егоровна (1804—1831)
Елизавета Егоровна (1805—1873), была замужем за Р. Ф. Остен-Сакеном.
Наталья (Луиза) Егоровна (1806—1845), была замужем за А. Ф. Остен-Сакеном.
Владимир Егорович (1808—18..), автор воспоминаний об отце.
Ольга Егоровна (1812—18..).

Егор Антонович вступил в директорскую должность в марте 1816 года, после ухода из жизни первого директора лицея – В.Ф. Малиновского. По мнению Энгельгардта, «только путем сердечного участия в радостях и горестях питомца можно завоевать его любовь». Поэтому он относился с отцовской заботой к каждому воспитаннику своего учреждения.

Общение между Энгельгардтом и Пушкиным с первых же дней знакомства было довольно сложным. Энгельгардт считал Пушкина "повесой". Со своей стороны, Пушкин недолюбливал педагога за чрезмерную опеку и суетливость. Пушкин избегал общения с Энгельгардтом, хотя и посещал его дом вместе с другими лицеистами.

Разные по характеру, темпераменту и мироощущению, юный поэт и опытный наставник никак не могли сблизиться. «Масла в огонь» подлила карикатура, нарисованная на него Пушкиными. Но, не смотря на эту историю, Энгельгардт позднее помог поэту избежать даже ссылки в Сибирь.

Егор Антонович Энгельгардт поддерживал основные традиции лицейского воспитания, заложенные первым директором лицея Малиновским. Вслед за Малиновским он стремился налаживать и улучшать быт Лицея, создавать семейный уют.

Энгельгардт вместе со своей женой Марей Яковлевной устраивали у себя в доме творческие литературные вечера, ставили вместе с воспитанниками театрализованные представления. Из воспоминаний лицеиста Кюхельбекера: «В директорском доме против самого Лицея привыкали к несколько светскому обращению и к обществу».

Для каждого подобного мероприятия накрывался пышный стол с множеством блюд и напитков. С тех пор сохранились некоторые поварские записи, и даже пометки, сделанные от руки Марии Яковлевной. Порой она и сама любила одевать фартук и помогать поварам на кухне.

В меню кафе «Бакенбарды» есть позаимствованные директорские рецепты блюд. Но это не классическое воспроизведение рецептов конца 19века, а современная интерпретация русской кухни с добавлением веяний из классической европейской.

Первая дуэль Пушкина случилась во время учебы в Царскосельском лицее. В общей сложности поэта вызывали на дуэль более 85 раз. Сам Пушкин предлагал стреляться около 150 раз. Причины были разные, но по большей мере – пустяковые и дерзкие. Известно, например, что герою войны 1812 года, императорскому любимчику, будущему декабристу М. Орлову Александр Сергеевич однажды сказал – «Вы рассуждаете, генерал, как старая баба».

Поводом к первой дуэли поэта послужила опрометчивая пушкинская эпиграмма, которая заканчивалась словами - «и кюхельбекерно и тошно». Вильгельм Карлович «не оценил» игру и вызвал обидчика на дуэль. Юноши приняли решение стреляться.

«Кюхля», так звали Вильгельма Кюхельбекера, разозленный словами Пушкина от волнения случайно нажал на курок и прострелил своему секунданту, Антону Дельвигу фуражку. А Пушкин и вовсе от страха выбросил пистолет в кусты сирени.

Директору лицея доложили о происшествии во время обеда. Семья в полном составе чинно сидела за круглым обеденным столом, когда в зал вошел один из лицейских гувернеров… Мало, в тот день, не показалось ни Пушкину, ни Кюхельбекеру. Антон Егорович провел с ними продолжительную беседу, подробности которой история умалчивает. Но именно после этого разговора, состоявшегося при закрытых дверях обеденного зала директорского дома, юноши вышли со слезами на глазах. Но то были не слезы обиды, а слезы раскаяния. Ведь на долгие годы они остались верными и близкими друзьями.